How to Talk about Vaccines and Immunization Schedules in Spanish

A childhood immunization chart with a needle and vaccine vial on top of it

If you have to give immunizations or talk about vaccine schedules in Spanish, this post is perfect for you!

This week I had a conversational class with a group of students at the University of Colorado and our topic was talking about vaccines and immunizations in Spanish. It was such a fun and insightful lunch hour that I thought I would turn it into a blog post for everyone!

I’ve categorized the vocabulary and common phrases into everyday topics surrounding giving immunizations

Explaining the importance of immunizations in Spanish:

  • (no) debe… = You should (shouldn’t)…
  • (no) es importante… = It’s (not) important…
  • (no) necesita = You (don’t) need…
  • vacunarse = to be immunized
  • para prevenir = to prevent

Debunking the myths of autism and other objections to getting vaccines in Spanish:

  • los estudios = the studies
  • las investigaciones = the research
  • el autismo = autism
  • los riesgos = the risks
  • los beneficios = the benefits
  • falso = false
  • fabricado = fabricated

Names of immunizations in Spanish:

  • Combinada contra neumococo = PVC13
  • Culebrilla = Shingles
  • Difteria, Tétanos y Tos Ferina = DTaP
  • Hepatitis A/B = Hep A/B
  • Influenza = Flu
  • Meningocócico  = Meningococcal
  • Polisacárida contra Neumococo = PPSV23
  • Rotavirus = RV
  • Sarampión, Paperas, Rubéola = MMR
  • Vacuna Inactivada = Inactive Vaccine
  • Vacuna Viva Atenuada = Live Attenuated Vaccine
  • Varicela = Chicken Pox
  • VPH – Virus del Papiloma Humano = HPV

Discussing the immunization schedule in Spanish:

  • a los # años = at # years
  • a los # meses = at # months
  • antes de = before
  • cada año = every year
  • después de los # años = after # years
  • en la próxima cita = at the next appointment
  • primera dosis = first dose
  • segunda dosis = second dose
  • tercera dosis = third dose
  • cuarta dosis = fourth dose

Talking about common side effects and allergic reactions warning signs of vaccines in Spanish:

  • alergias a huevos = egg allergies
  • alergias a mariscos = shellfish allergies
  • alergias a otras vacunas = allergies to other vaccines
  • dificultad para respirar = difficulty breathing
  • dolor = pain
  • enrojecimiento = redness
  • falta de aire = shortness of breath
  • fiebre alta = high fever
  • fiebre leve = low-grade fever
  • inflamación = inflammation
  • silbidos = wheezing

Asking about medical conditions or other meds patients are taking:

  • ¿Padece de VIH? = Do you have HIV?
  • ¿Padece de tuberculosis? = Do you have TB?
  • ¿Padece de artritis reumatoide? = Do you have rheumatoid arthritis?
  • ¿Padece de cáncer? = Do you have cancer?
  • ¿Toma esteroides? = Are you taking steroids?
  • ¿Toma quimioterapia? = Are you taking chemotherapy?

Some practice activities if you have a buddy to speak Medical Spanish with:

  1. Explique a mamá y papá la importancia de seguir las recomendaciones para vacunación.
    1. ¿Por qué es importante?
    2. ¿Cuáles son los riesgos de no vacunarse?
    3. ¿Cuáles son los posibles efectos secundarios y signos de advertencia después de recibir una vacuna?
    4. ¿Qué respuesta puede dar a las preguntas sobre el autismo y otras condiciones que algunos atribuyen a las vacunas?
  2. Explique las recomendaciones para los infantes de 0 – 15 meses. Puede buscar información específica aquí: http://goo.gl/zT7TH9
  3. Explique las recomendaciones para niños de 18 meses – 18 años. Puede buscar más información aquí: http://goo.gl/zT7TH9
  4. ¿Qué recomendaciones tiene cuando un niño no recibe la vacuna en la edad recomendada? Explique las recomendaciones a mamá y papá. Puede buscar más información aquí: http://goo.gl/eHDm9L
  5. ¿Cuáles son las vacunas recomendadas después de los 19 años y cuándo se administran? Hable con su paciente adolescente sobre lo que necesita y cuando. Puede buscar más información aquí: http://goo.gl/8Zuq0f
  6. Hable con su paciente mayor de 65 años (de la 3ª edad) – ¿Cuáles son las vacunas recomendadas? Puede buscar más información aquí: http://goo.gl/hWzGMY

Keep up the good work speaking responsible Spanish to your patients! Check out our other books, classes & products to help you learn medical Spanish!

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